Wer eine Geldstrafe auch in Form von Raten nicht zahlen kann, droht die Vollstreckung der Ersatzfreiheitsstrafe (§43 StGB). Die Abwendung einer solchen Ersatzfreiheitsstrafe durch freie, gemeinnützige Arbeit ist ein wichtiger Bestandteil der Haftvermeidungspraxis in Mecklenburg Vorpommern. 

Der Verein Phönix e.V. bietet verurteilten Personen, die zur Abwendung einer Ersatzfreiheitsstrafe gemeinnützige Arbeit leisten wollen, Hilfe bei der Antragsstellung und bei der Suche nach einer geeigneten Beschäftigungsstelle.